शिमला। राजधानी के सत्र जज वन अरिवंद मल्होत्रा ने खुद के खिलाफ इल्जामों वाले आडियो को ओपन कोर्ट में चलाने व बाद में इन इल्जामों को माफी के साथ वापस लेने को अदालत की अथारिटी को कम करने,मामले की न्यायिक प्रकिया में दखल देने और न्याय के प्रशासन में रुकावट डालने के काम को आपराधिक अवमानना का मामला करार देते हुए मामले को हाईकोर्ट के लिए बतौर रेफरेंस भेज दिया है।
सत्र जज वन अरिवंद मल्होत्रा ने 26 अगस्त को एक मामले की सुनवाई के दौरान ओपन कोर्टमें घटे इस पूरे वाक्ये का विवरण अपने आदेश में देते हुए इस मामले कर सुनवाई से खुद को अलग कर दिया हे।
यह वाक्या राज्य बनाम शिव राम चौधरी व अन्य के मामले की सुनवाई के दौरान26 अगसतको सामने आया । जज अरिवंद मल्होत्रा ने अपने आदेश में जिक्र करते हुए लिखा है कि आरोपी शिव राम चौधरी की ओर से पेश हुए वकील अजय कोछड़ ने कहा कि शिकायतकर्ता की ओर से किसी ने उन तक पहुंच बनाने की कोशिश की है।
पूरा ब्योरा पूछने पर कोछड़ ने कहा कि बतौर सबूत उनके पास एक आडियों रिकार्डिंग है। आडियो रिकार्डिंग पेश करने बावत पूछने पर कोछड़ ने जोर डाला कि इस सरकारी वकील की मौजूदगी में जज के चैंबर में सुना जाए।
उन्होंने कहा कि इस बावत वकील से कहा कि उनके पास जो भी रिकार्डिंग है उसे ओपन कोर्ट में सुनाया जाए।
शुरू में झिझकने के बाद एडवोकेट कोछड़ ने लैपटाप में पड़ी आडियो को चलाने के लिए दूसरे वकील गौरव कोछड़ को बोला।अदालत में दो आडियो चलाई गई जिनमें एक व्यक्ति मंडयाली बोली में कुछ कहते हुए सुना जा रहा है । वह कह रहा है कि वह बाहर रहा था और कोई घर के अंदर गया और काम के बारे बातचीत की।
इस पर कोछड़ से यह पूछने पर कि आडियो में ये किसकी आवाज थी। इसे किसने रिकार्ड किया है। जिस काम का इसमें जिक्र है वह काम क्या था और कौन किससे मिला । लेकिन इन सवालों का कोछड़ की ओर से कोई जवाब नहीं दिया जा सका। उन्होंने कहा कि उनके मुवक्किल को आशंका थी कि शिकायतकर्ताकी ओर से कोई उनसे मिला है।
इस पर जज ने अदालत में मौजूद सभी के सामने कोछड़ से कहा कि शिकायतकर्ता की ओर से इस मामले को लेकर किसी ने उन तक पहुंच नहीं बनाई अगर कोई उनसे मिला होता तो वह इस मामले की सुनवाई से खुद को अलग कर लेते।
इसके बाद उन्होंने कोछड़ से से कहा कि लैपटाप समेत आडियो रिकार्डिंग को अभी जब्त करने की जरूरत है और इसे रेफरेंस के तौर पर हाईकोर्ट भेजा जाएगा। कोछड़ ने कहा कि लैपटाप में उनका आयकर से जुड़ा कोई निजी डाटा है, इसलिए लैपटाप को जब्त न किया जाए।उन्होंने से भी कहा कि आडियो रिकार्डिंग को पैन ड्राइव व डिस्क में कुछ देर के बाद अदालत को मुहैया कराया जा सकता है। कोछड़ को कहा गया कि वह रिकार्डिंग को अपने या अपने मुवक्किल शिवराम चौधरी के अंदेशों के साथ हलफनामे में लिखित में मुहैया कराए ताकि कानूनन आगामी कार्यवाही अमल में लाई जा सके।
उन्होंने मामले की सुनवाई को कुछ देर बाद करने को कहा। सरकारी वकील ने भी कहा कि इस मामले में काननू र्कावाही की जरूरत है।
कुछ देर बाद मामले की सुनवाई दोबारा शुरू शिवराम चौधरी की ओर से पेश हुए वकील कोछड़ ने कहा कि उनके मुवक्किल ने मुझेइस मामले से हटने को लेकर किसी भी अर्जी पर दस्तख्त करने से इंकार कर दिया है और उसे जज में पूरा भरोसा है। इसके अलावावह कोई आडियो रिकार्डिंग भी अदालत में नहीं देना चाहता है।चौधरी अदालत के नजदीक आया उसने घटना को लेकर माफी मांगी। चौधरी ने कहा कि उसकी उन पर पूरा भरोसा है व वह रिकार्डिंग अदालत में नहीं देना चाहता है। अदालत ने कोछड़ से इस कथित रिकार्ड पर लाने को कहा । चौधरी को भी ऐसा करने को कहा गया लेकिन वह मुकर गया। चौधरी ने कहा कि उसे जज की ईमानदारी पर कतई भी संदेह नहीं है। इस पर कोछड़ व बाकी आरोपियों ने मामले को आगे न बढ़ाया जाए व तमाम आरोप वापस लिए जाते है। इन्होंने हाईकोर्ट को रेफरेंस न भेजने का भी आग्रह किया।
कुद देर के बाद दोबारा शुरू हुई सुनवाई तो कोछड़ से लैपटाप और रिकार्डिंग देने को कहा ।कोछड़ ने लैपटाप व पैन ड्राइव अदालत को दे दिया जिसे सील कर उसपर कोछड़,सरकारी वकील मुक्ता कयश्प ,उन्होंनेखुद व राजीव शर्मा ने दसतख्त किए।
उन्होंने अपने आदेश में लिखा कि ये पूरा वाक्या ओपन कोर्ट में हुआ है ऐसे में ये मामला हाईकोर्ट भेजना जरूरी है।जब दोबारा शिवराम चौधरी से पूछा गया कि उन पर क्या संदेह है तो चौधरी ने हाथ जोड़कर कहा कि उसे उन पर कोई शक नहीं है व माफी मांगी।
सत्र जज अरविंद मल्होत्रा ने आदेश में लिखा कि माफी के बावजूद ओपन कोर्ट में आडियो चलाकर जज के खिलाफ आरोप लगाना आपराधिक अवमानना के प्रावधानों को आकर्षित करता है।ये इल्जाम इस अदालत अथारिटी को कम करने का काम करते है। उन्होंने मामले की सुनवाई से खुद को अलग कर अगली सुनवाई 28 सितंबर को निधार्रित कर और मामले को हाईकोर्ट भेजने फैसला ले लिया
यहां रहा आदेश-:
Sessions Judge (Forests), Shimla, H.P. State of H.P. Vs. Sh. Shiv Ram Chaudhary & ors. Matter taken up during Corona Pandemic. 26.08.2020: Present:- Ms. Mukta Kashyap, ld. P.P. for State. Accused Shiv Ram Chaudhary in person with Sh. Ajay Kochhar, Advocate. Accused Mohinder Lal in person with Sh. Rajiv Sharma, ld. Advocate.
Accused Nanak Ram Jindani and Beer Singh with Sh. Gaurav Sharma, Advocate. Accused Rattan Singh, Kanwar Singh and Siya Ram not present, however, represented by their Advocates S/Sh. Rajiv Sharma and Gaurav Sharma. Applications seeking exemption on behalf of absentee accused Rattan Singh, Kanwar Singh and Siya Ram filed.
These exemption applications are allowed only for today. After registration, be tagged with main case file. Mr. Ajay Kochhar, learned advocate representing accused Shiv Ram Chaudhary has taken exception to the present trial being heard by me. He has stated that someone from complainant side has tried to approach me in this case.
On asking him about the details, he stated that there is audio recording with him as evidence. On asking him to produce the audio recording, he insisted that the same be heard in my Chamber in presence of learned Public Prosecutor, however, I told him that whatever recording was available same be played in the open court.
After initial reluctance he told ld. advocate Gaurav Kochhar to play the audio present in his laptop in the open court. Two audio recordings were played wherein some person was heard speaking in ‘Mandyali’ like dialect. He was saying that he had remained outside and somebody had gone inside the house and talked about the work.
Mr. Ajay Kochhar was enquired as to whose voice was in the audio recording, who had recorded the same, what was the work stated, who had met whom, but Mr. Kochhar could not answer the same and said that his client was apprehensive that complainant party had met me. I told Mr. Kochhar and all other present in court that no one has approached me from the complainant side in this case and had anyone contacted me, I would have myself recused from this case.
Thereafter, I told Mr. Kochhar that the audio recording alongwith the laptop requires to be seized right now and sent to the Hon’ble High Court while making reference. However, Mr. Kochhar said that he had some private income tax data in it and laptop be not seized.
He also stated that the audio recording in pen drive and compact disc will be supplied to the court after some time. Mr. Kochhar was told to give the recording alongwith his apprehension or of his client Mr. Shiv Ram Chaudhary in writing alongwith affidavit(s) so that further proceedings in accordance with law could be taken.
He said matter be taken up after some time. Learned Public Prosecutor also submitted that action in accordance with law requires to be taken.
Put up after some time. Sd/-. ( Arvind Malhotra ) Sessions Judge (F), Shimla, H.P. Matter again taken up at 11.20 A.M. on the request of advocates Sh. Ajay Kochhar and Sh. Rajiv Sharma. 26.08.2020: Present:- Ms. Mukta Kashyap, ld. P.P. for State. Accused Shiv Ram Chaudhary in person with Sh. Ajay Kochhar, Advocate. Accused Mohinder Lal in person with Sh. Rajiv Sharma, ld. Advocate.
Accused Nanak Ram Jindani and Beer Singh with Sh. Gaurav Sharma, Advocate. Accused Rattan Singh, Kanwar Singh and Siya Ram not present, however, represented by their Advocates S/Sh. Rajiv Sharma and Gaurav Sharma. Sh. Ajay Kochhar has stated at bar that he has told his client Shiv Ram Chaudhary that he would not sign any application seeking my recusal from hearing this case as he has complete faith in me.
He has further told that on his refusal to sign, accused Shiv Ram Chaudhary has also stated that he does not want to file any application or any recording in the court. Accused Shiv Ram Chaudhary has come forward near the dais and stated that he apologizes for today’s incident earlier in the court.
He has complete faith in me as Judge of this court and does not want to file any application or recording. Sh. Rajiv Sharma, Sh. Gaurav Sharma and all accused present also separately have stated that they have complete faith in me as Judge of this court and this case be decided. Sh. Kochhar has been again asked to place on record the alleged recording.
Accused Shiv Ram Chaudhary also has been asked to place on record the audio recording or any other application but he has refused to do so. He has also stated that he has complete faith in me as Judge and he would cut his throat instead of doubting my impartiality and honesty. Mr. Ajay Kochhar learned Advocate, Shiv Ram Chaudhary, Sh. Rajiv Sharma and other accused as well their counsel have submitted that the matter be not further pursued and all allegations are withdrawn.
They have also requested not to make any reference to the Hon’ble High Court. I need time to consider further course. Let this matter be put up after some time. Sd/-. ( Arvind Malhotra ) Sessions Judge (F), Shimla, H.P. Matter again taken up at 1.10 P.M. 26.08.2020: Present:- Ms. Mukta Kashyap, ld. P.P. for State.
Accused Shiv Ram Chaudhary in person with Sh. Ajay Kochhar, Advocate. Accused Mohinder Lal in person with Sh. Rajiv Sharma, ld. Advocate. Accused Nanak Ram Jindani and Beer Singh with Sh. Gaurav Sharma, Advocate. Accused Rattan Singh, Kanwar Singh and Siya Ram not present, however, represented by their Advocates S/Sh. Rajiv Sharma and Gaurav Sharma. Sh. Ajay Kochhar has been again asked to place on record the alleged recording and the laptop wherein the recording was played earlier in the court. Mr. Ajay Kochhar has produced the said laptop as well pen drive which has been sealed with the court seal in the open court by the System Officer. Sealed packet has been signed by Mr. Ajay Kochhar, Ms. Mukta Kashyap, Mr. Rajiv Sharma and me.
Since the entire incident has taken place in the open court, in my humble opinion the matter requires to be submitted to the Hon’ble High Court by way of reference. When again asked what doubt accused apprehend on me, Sh. Shiv Ram Chaudhary stated with folded hands that he has no doubt on me.
Vide separate statement recorded on oath, he has stated that he earlier entertained some doubt about the Presiding Officer Arvind Malhotra on the basis of telephonic call received by him that complainant had approached me but after today’s incident in the court he has no doubt on the Presiding Officer Arvind Malhotra about the integrity or character.
He says so with folded hands. He further stated that he does not intend to lower the dignity of the court. Accused Mohinder Singh, Nanak Chand Jindani and Beer Singh present in the court have also made joint statement on oath that they have no doubt on the character and integrity of Presiding Officer Arvind Malhotra.
Despite apology, the playing of audio and levelling allegations against me as Judge in the open court in my humble opinion, attracts provision of criminal contempt under the Contempt of Courts Act, 1971 as it is an act which scandalizes and tends to lower the authority of this court as well interferes with due course of the present judicial proceedings and further is interference which tends to obstruct the administration of Justice.
After today’s episode, I am not inclined to hear and try this matter further. Let a reference be submitted to the Hon’ble High Court for appropriate action in accordance with law. Put up for further orders on 28.09.2020.
Sd/-. Announced: ( Arvind Malhotra ) 26.08.2020 Sessions Judge (F), Shimla, H.P.
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